Le sommeil des enfants est une question qui préoccupe beaucoup de parents. Parmi les sujets souvent discutés, celui du cododo, c’est-à-dire le fait qu’un enfant dorme avec ses parents, revient régulièrement. Certains y voient un moment rassurant et affectueux, tandis que d’autres préfèrent encourager l’autonomie du sommeil dès le plus jeune âge. Alors, jusqu’à quel âge est-il normal qu’un enfant dorme avec ses parents ?
Une pratique plus courante qu’on ne le pense
Dormir avec son enfant est une pratique répandue dans de nombreuses cultures à travers le monde. Dans certaines familles, cela se fait dès la naissance, tandis que dans d’autres, cela arrive seulement de façon occasionnelle, par exemple lorsque l’enfant fait un cauchemar ou se sent anxieux.
Pour les jeunes enfants, dormir près de leurs parents peut être rassurant et sécurisant. La proximité permet souvent de calmer les peurs nocturnes et de favoriser un sentiment de protection.
Il n’existe pas d’âge universel
En réalité, il n’existe pas d’âge précis auquel un enfant doit absolument arrêter de dormir avec ses parents. Chaque famille fonctionne différemment, et chaque enfant a son propre rythme.
Certains enfants demandent à dormir avec leurs parents seulement pendant leurs premières années, tandis que d’autres peuvent rechercher cette proximité un peu plus longtemps, notamment lors de périodes de changement ou de stress (déménagement, entrée à l’école, arrivée d’un petit frère ou d’une petite sœur). L’important est que la situation convienne à la fois à l’enfant et aux parents.
L’importance de favoriser l’autonomie progressivement
Même si dormir avec ses parents peut être rassurant, il est généralement conseillé d’aider l’enfant à développer progressivement son autonomie pour le sommeil.
Cela peut se faire en douceur, par exemple en :
- créant une routine du coucher rassurante
- aménageant une chambre agréable et sécurisante
- restant quelques minutes avec l’enfant avant qu’il s’endorme
- encourageant les nuits dans son propre lit petit à petit
L’objectif n’est pas de forcer l’enfant, mais de l’accompagner progressivement vers un sommeil indépendant.
Quand la situation devient difficile
Parfois, le cododo peut devenir compliqué si les parents dorment moins bien ou si l’enfant a du mal à accepter de dormir seul. Dans ces cas-là, il peut être utile d’instaurer de nouvelles habitudes de manière progressive.
La patience et la constance sont souvent les clés pour que l’enfant se sente en confiance dans son propre espace de sommeil.
Trouver l’équilibre qui convient à la famille
Chaque famille doit trouver l’équilibre qui lui correspond. Certains parents choisissent de partager le lit ou la chambre pendant un certain temps, tandis que d’autres préfèrent instaurer rapidement des habitudes de sommeil séparées.
L’essentiel est de respecter les besoins de l’enfant tout en préservant le confort de toute la famille. Avec le temps, la plupart des enfants finissent naturellement par préférer leur propre lit et leur propre espace.
