S'excuser n'est pas une mince affaire, surtout pour des enfants. Voici le meilleur moyen de leur apprendre à le faire sincèrement, d'après une experte en parentalité.
Apprendre à présenter ses excuses sincèrement, tout un art
Dans le dictionnaire Larousse, le verbe "excuser" est défini de la manière suivante "Se disculper en alléguant des justifications, des raisons, des prétextes". En somme, l'excuse est une sorte de justification de ses propres actions. Ce que la définition ne précise pas cependant, c'est qu'il ne suffit pas de s'expliquer pour formuler des excuses dignes de ce nom.
Pour que les excuses aient un effet efficace sur la personne lésée mais aussi sur celui qui s'excuse, il doit y avoir une vraie compréhension des agissements répréhensibles. Dans notre société, il semblerait qu'il soit désormais plus important de dire que l'on s'excuse par simple (et fausse) politesse, plutôt que de le penser sincèrement, faute de réflexion.
Voici la méthode idéale pour apprendre à votre enfant à s'excuser
Interrogée par nos collègues du média britannique GoodTo.com, le Dr Chelsey Hauge-Zavaleta est claire "un enfant à qui on demande machinalement de s'excuser n'apprend rien. Ni sur les règles en société, ni même sur les raisons pour lesquelles son action est blâmable". Oubliez donc les phrases toutes faites de parents du style "Qu'est-ce qu'on dit ? On demande pardon !".
À la place, cette spécialiste de la parentalité recommande une méthode qui implique vraiment l'enfant dans le processus d'excuse. Quoi de plus efficace qu'une action plutôt que des mots pour sincèrement exprimer du regret ? Prenons l'exemple suivant : votre enfant, en jouant avec un camarade, l'a frappé au niveau du front. Au lieu de demander à votre enfant de simplement s'excuser, demandez lui d'aller chercher de quoi atténuer la douleur de son petit camarade (par exemple, un peu de glace à poser au niveau de la blessure, un pansement etc...).
Autre processus encouragé, demander à l'enfant qui doit s'excuser de trouver un moyen de changer la situation, via une simple question telle que "Tu as blessé ton ami, comment peux-tu arranger la situation ?". Là aussi, il y a une vraie participation, réflexion de la part de votre enfant. Ainsi, pas de doute possible sur l'authenticité de sa démarche.
Ces méthodes d'apprentissage ont plusieurs avantages : à l'inverse d'excuses qui auraient été forcées par le parent, ou dites par simple réflexe de politesse, l'enfant blessé peut ressentir la véracité des regrets exprimés. Aussi, en laissant les enfants s'exprimer par eux-mêmes et via une action, vous, en tant que parents, restez absolument partiaux face à la situation : "en obligeant un enfant à dire pardon, il pourrait avoir l’impression que vous prenez parti et ne comprenez pas pleinement la situation, ce qui peut compromettre votre relation avec eux".
Enfin, une action peut être un moyen idéal pour diffuser des circonstances tendues entre les deux enfants, de créer un moment où chacun peut reprendre son calme, retrouver ses esprits.
En dernier lieu, la coach en parentalité indique qu'il est essentiel de discuter ensuite de la situation avec votre enfant, le féliciter de sa gestion de la problématique, par exemple : "c’est vraiment sympa que tu sois allé chercher la glace. Tu deviens si grand, tu te souviens toujours quand on joue que si quelqu’un se blesse il faut aller chercher un bloc de glace".
Quelles conséquences si votre enfant ne sait pas s'excuser ?
On l'a dit, s'excuser est important de notre société. En plus d'être gage de politesse, et d'éducation c'est aussi signe d'une grande conscience de soi. Savoir s'excuser, c'est savoir reconnaître lorsqu'on a tord. Une fois arrivé à l'âge adulte, c'est une qualité essentielle, si ce n'est capitale.
Les enfants qui n'ont jamais appris à s'excuser exposent souvent des caractéristiques incompatibles avec la vie en communauté. Ils sont capricieux, ne supportent pas que les choses ne vont pas dans leurs sens, et manquent de considération pour les autres.
Durant l'enfance, les risques de crises de larmes sont aussi monnaie courante, ce qui rend votre vie de parents, mais aussi de celles et ceux qui rencontreront votre enfant, plus difficile.
