La maladie d’Alzheimer est une affection neurodégénérative fréquente, dont le risque augmente avec l’âge.
les femmes sont-elles plus touchées que les hommes ?
📊 1. On observe plus de femmes que d’hommes avec Alzheimer
🔹 Dans le monde, environ deux-tiers des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer sont des femmes.
🔹 En France aussi, après 65 ans, on estime qu’environ deux fois plus de femmes que d’hommes sont atteints.
🔹 En chiffres : la proportion varie selon les pays, mais souvent 60 % à 70 % des cas concernent des femmes.
➡️ Conclusion : statistiquement, Alzheimer touche davantage de femmes.
🧬 2. Pourquoi cette différence ? Les principales explications scientifiques
✅ A. L’espérance de vie plus longue des femmes
Le facteur le plus classique et fort est que le plus grand âge est le principal facteur de risque de la maladie, et les femmes vivent en moyenne plus longtemps que les hommes.
👉 Ainsi, en arrivant plus souvent aux âges où Alzheimer devient fréquent, elles cumulent un risque plus élevé.
✅ B. Des différences biologiques potentiellement importantes
Des études récentes montrent que même au-delà de l’âge :
- certaines différences biologiques (génétiques, hormonales, cérébrales) pourraient jouer un rôle dans la sensibilité au développement de la maladie.
- par exemple, l’allèle APOE ε4, un gène de risque, pourrait influencer différemment le risque selon le sexe.
- des différences dans la progression des signes biologiques ou cognitifs sont également observées dans certaines études.
👉 Ces données suggèrent qu’il n’y a pas qu’une seule explication liée à la longévité, mais qu’un ensemble de facteurs biologiques peut contribuer à ce biais.
✅ C. Facteurs sociaux et de mode de vie
Certains facteurs non biologiques peuvent aussi jouer :
- différences historiques d’accès à l’éducation et au travail stimulant cognitivement, pouvant impacter la « réserve cognitive ».
- rôles sociaux influençant l’exposition à différents risques (stress, soins, conditions de travail, soutien social).
🧠 3. Ce que disent les études scientifiques plus détaillées
📌 Certaines recherches précisent :
- Chez les personnes âgées très âgées, l’incidence d’Alzheimer augmente plus rapidement chez les femmes que chez les hommes, surtout après 80-85 ans.
- D’autres études montrent que dans certains pays ou groupes, l’incidence à âge comparable n’est pas toujours significativement différente, ce qui suggère que le rôle précis du sexe est complexe.
- L’écart semble moins net pour certaines démences non-Alzheimer, ce qui renforce l’idée d’un mécanisme particulier pour Alzheimer.
