Une étude, réalisée par des chercheurs du Central Florida College of Medicine aux Etats-Unis et publiée dans le journal Frontiers in Cellular and Infection Microbiology, suggère que la Mycobacterium avium paratuberculosis (MAP), une bactérie présente dans le lait et la viande de bœuf, pourrait être impliquée dans le développement de la polyarthrite rhumatoïde.
Pour réaliser cette étude, les chercheurs ont recruté 100 patients volontaires atteints de polyarthrite rhumatoïde et leurs ont ensuite réalisé des tests génétiques et bactériens sur des échantillons de sang de chaque patient.
Les résultats obtenus ont montré que 40% des sujets étudiés présentaient un test positif à la bactérie MAP et 78% d’entre eux présentaient une mutation sur le gène appelé PTPN2/22. Ce dernier est impliqué, tout comme la MAP, dans le développement de la maladie de Crohn ainsi que d’autres maladies inflammatoires dont la polyarthrite rhumatoïde.
« Nous pensons que la maladie de Crohn et l’arthrite pourraient partager ce même facteur de prédisposition génétique, mais également que les personnes nées avec cette mutation génétique et qui sont plus tard exposées à la MAP ont un plus haut risque de développer une polyarthrite rhumatoïde » souligne le Dr. Saleh Naser, co-auteur de l’étude.
« Même si nous ne connaissons pas encore la cause de la polyarthrite rhumatoïde, nous sommes ravis d’avoir trouvé cette association qui nous permet de mieux comprendre cette maladie », ajoute le Dr. Shazia Bég, également co-auteure de l’étude.
Les deux chercheurs tempèrent cependant leurs propos en affirmant que : « D’autres recherches sont nécessaires pour comprendre pourquoi la MAP est plus prédominante chez ces patients et si elle est présente parque ces derniers souffrent de polyarthrite rhumatoïde ou si elle en est la cause ». Si nous résolvons tout cela, nous pourrons cibler le traitement de la polyarthrite rhumatoïde sur les bactéries MAP.
