Barclay et Trudy se sont rencontrés pour la première fois en 1943, pendant la Seconde Guerre mondiale. Barclay était originaire des Caraïbes mais s'est rendu au Royaume-Uni pour aider la Grande-Bretagne à augmenter sa production de guerre. L'apprenti ingénieur a été chargé de travailler sur les bombardiers Halifax, où Trudy a été désignée pour être son assistante.
Pendant cette période, Trudy s'est opposée à son poste auprès d'un nouveau patron, qui était un Noir, mais a fini par accepter le poste pour ne pas perdre son emploi. Trudy étant intimidée et effrayée, Barclay a commencé à apporter du thé et finalement des sandwichs pour faciliter leur relation de travail. Ni l'un ni l'autre n'aurait su qu'un jour, leur statut de patron et d'assistante s'épanouirait lentement en une relation qui serait historique. Lors d'une interview avec la BBC en 2017, l'histoire d'amour du couple a été racontée au monde entier.
Ils auraient eu leur premier rendez-vous ensemble lorsque leur usine leur a donné du temps libre. Trudy a dit que même lors de leur premier rendez-vous : ils recevaient une désapprobation qui perdurerait pendant des années. Se fréquentant plus fréquemment, le couple s'asseyait dans des parcs pour des rendez-vous ou se rendait dans des salons de thé. Un an seulement après leur rencontre, Trudy a dit à son ancien patron et petit ami qu'elle était prête à l'épouser. Leurs familles, leurs amis, leurs collègues, et même le prêtre que Trudy voulait pour le mariage, ont dit au couple que le mariage était un choix peu judicieux.
Trudy s 'est sou venue : "Il a dit : 'Il y a tellement d'hommes de couleur qui viennent ici et qui rentrent chez eux en désigner les femmes avec les enfants. Alors je ne vais pas t'épouser" Cela nous a bouleversés ," ajoute-t-elle.
C'est l'une des nombreuses opinions négatives que le couple entendait au sujet de leur amour. Le couple a fini par déménager à Manchester, "J'avais un ami qui m'a dit : 'Viens à Manchester. C'est plus accueillant et il n'y a pas autant de problèmes raciaux'", a déclaré Barclay. "Mais il était difficile de trouver un logement car personne ne voulait de toi si tu étais dans un mariage mixte", at-il ajouté. Étant originaire de Wythenshawe, le couple était le premier couple mixte dans leur nouveau lotissement.
"Nous étions le seul couple mixte là-bas, mais nous n'avons eu aucun problème dans la communauté", a déclaré Trudy. Après avoir eu deux filles, Jean et Betty, le Patoir ont déclaré qu'au fil des années, la société acceptait de mieux en mieux leur relation. La propre mère de Trudy, qui désapprouvait leur relation, est venue plus souvent après la naissance de leurs deux filles.
"Elle venait tous les week-ends pour rester - elle adorait voir les filles", se souvient Trudy.
"Avant, les gens s'arrêtaient et te regardaient, ou chuchotaient et riaient quand tu passais et maintenant, ça ne les dérangeait plus", a déclaré Barclay. "Les gens ne marchent pas de l'autre côté de la rue comme avant", a ajouté Trudy. En ajoutant des membres à la famille Patoir, Trudy et Barclay ont ensuite eu leurs deux filles, trois petits-enfants et sept arrière-petits-enfants. Le couple est devenu une telle source d'inspiration que la Reine et le Pape les ont félicités pour leur 70e anniversaire de mariage.
"Trudy est authentique, c'est une partenaire", a déclaré le mari. "Chaque matin en me réveillant, je remercie le Seigneur d'avoir une si bonne épouse", a ajouté Barclay. Trudy et Barclay sont décédés à quelques heures d'intervalle en 2020.
