Nous supposons en moyenne cinq vrais amis (sondage Ifop-L'Express, 2000) qui n'ont pas tous les mêmes « compétences ». Avec l'aide de plusieurs spécialistes, nous avons établi leur typologie. Ces cinq « fonctions » peuvent bien sûr se trouver réunies chez un seul de nos amis proches, mais ce que nous aimons dans l'amitié, c'est aussi la diversité des êtres rencontrés.
Si nous aimons tant nos amis, c'est qu'ils nous permettent de combler ces besoins contradictoires, d'être nous-même dans toute notre complexité en étant différents avec chacun.
L'ami symbiotique : Celui qui rompt ma solitude. « Mon amitié avec Marthe a changé ma vie, on en a d'ailleurs fait un livre (« L'Intimité ou Comment être vrai avec soi et les autres », de Geneviève Lefebvre-Decaudin et Marthe Marandola, Lattès, 2004), témoigne la psychothérapeute Geneviève Lefebvre-Decaudin. Elle me donne une sécurité intérieure que ma famille ne peut me donner. »
L'ami confiant : Celui avec qui je peux être moi-même. « Ce qui est agréable avec les amis, c'est qu'ils vous aiment malgré vos défauts.
L'ami tradition : Celui qui me rappelle mes racines. Il est souvent un ami d'enfance. Avec lui, on peut ressasser des souvenirs, redevenir un peu l'enfant que l'on était. Rarement des amis de cette période », analyse Patrick Estrade.
L'ami tradition : est aussi celui avec qui on a remis en cause les valeurs familiales, pris de la distance par rapport à ses parents.
L'ami compensation : Celui qui me donne ce qui me manque.
L'ami ouverture : Celui qui m'ouvre sur le monde. Il peut être un ami intellectuel.
